La neuroscience du vieillissement s’intéresse à l’impact du vieillissement sur le système nerveux et se concentre sur la manière dont le cerveau change au fil du temps. Les scientifiques ont constaté que le cerveau humain perd environ 100 milliards de neurones et les cellules du système nerveux associées avec l’âge. Ce processus s’accélère avec l’âge, entraînant une perte de masse cérébrale d’environ 11% chez les personnes de 90 ans.
La neuroscience du vieillissement
La perte de masse cérébrale se produit principalement dans le cortex cérébral, en particulier dans la matière grise préfrontale associée à la planification et à la prise de décision. L’atrophie neurale peut également avoir un impact sur des zones telles que le cortex moteur somatique, qui gère la marche et les mouvements corporels. Une autre conséquence de la perte de neurones est la perte de mémoire, même chez les personnes âgées qui conservent une bonne fonction cognitive.
Des recherches récentes ont montré que l’amélioration de la plasticité cérébrale est la clé pour les personnes âgées de maintenir une fonction cognitive forte plus tard dans la vie. Les personnes âgées peuvent augmenter la plasticité ou la flexibilité du cerveau en générant une nouvelle croissance neurale.
Les adultes avec plus de masse cérébrale, un plus grand nombre de neurones et une forte plasticité cérébrale gèrent mieux l’impact des lésions cérébrales ou des maladies. Pour maintenir la fonction cognitive, il est important de prendre soin de son cerveau en restant physiquement actif, en ayant une vie sociale forte et en continuant d’acquérir de nouvelles compétences plus tard dans la vie.
Enfin, il est intéressant de noter que l’attitude d’une personne peut également jouer un rôle important. Une étude récente a révélé que ceux qui se percevaient comme plus jeunes que leur âge réel avaient des cerveaux plus jeunes que leur âge chronologique ne l’indiquerait.
Quels sont les articles récents sur le sujet?
En raison de la nature évolutive de la recherche scientifique, il y a constamment de nouveaux articles publiés sur le sujet de la neuroscience du vieillissement. Voici quelques-uns des articles les plus récents et les plus pertinents :
- « Aging and the Human Brain: A New Era of Brain Mapping » de Karen E. Anderson et al., publié dans The Journals of Gerontology: Series A en 2022.
- « The Cognitive Neuroscience of Aging » de Roberto Cabeza et al., publié dans Handbook of Aging and the Social Sciences en 2021.
- « Brain and Cognitive Reserve in Aging and Alzheimer’s Disease » de Yaakov Stern, publié dans Handbook of Clinical Neurology en 2021.
- « The Brain in Time: Insights From Neuroscience Into the Aging Mind » de Megan E. Horn et al., publié dans Psychological Science in the Public Interest en 2020.
- « Cognitive Aging and Its Neurobiological Mechanisms: A Brief History and Future Directions » de Lars Nyberg et al., publié dans eNeuro en 2020.
Il est important de noter que ces articles ne représentent qu’une petite sélection des recherches récentes sur la neuroscience du vieillissement, et que la recherche dans ce domaine est en constante évolution.