La plupart des gens savent instinctivement qu’il existe un lien entre votre intestin et votre cerveau. Plus vous ressentez de stress, par exemple, plus vous pourriez avoir de problèmes digestifs. Et certains sons et images traités dans votre cerveau peuvent avoir un impact immédiat sur l’appétit, pour le meilleur ou pour le pire.
Mais la recherche a commencé à découvrir plus d’informations sur le lien direct entre la santé intestinale et la santé mentale. Cette connexion intestin-cerveau devient de plus en plus importante à mesure que les gens réalisent à quel point l’un a un impact significatif sur l’autre.
La connexion intestin-cerveau
Pendant des générations, de telles paroles ont fait référence à la croyance répandue que votre esprit et votre corps ont un lien et peuvent s’influencer mutuellement.
Maintenant, la recherche médicale a montré que ces paroles ont un ancrage dans la réalité. Des études montrent que la connexion intestin-cerveau est profonde. Cela va au-delà de la façon dont les pensées nerveuses peuvent provoquer des maux d’estomac.
Une énorme quantité de communication se produit dans le microbiome intestinal, un écosystème de bactéries et de champignons dans le tube digestif. Les neurotransmetteurs du tube digestif communiquent entre eux et envoient des informations au cerveau. C’est pourquoi un «intestin troublé» peut envoyer des signaux au cerveau, ce qui en fait la cause (plutôt que le produit) de l’anxiété ou de la nervosité, selon Harvard Health .
L’inverse se produit également. Si vous êtes anxieux, ces informations sont transmises du cerveau au microbiome. C’est pourquoi lorsque vous êtes nerveux, votre estomac est bouleversé.
Des études ont prouvé un lien entre la santé intestinale et la santé mentale. Par exemple, une étude publiée dans Scientific Reports a trouvé une association entre le niveau de bactéricides dans l’intestin et la démence. Les chercheurs ont noté que «la dérégulation du microbiome intestinal est associée à plusieurs conditions potentiellement mortelles et pourrait donc représenter une cible utile pour la prévention de la démence».
D’autres recherches ont montré un lien entre la santé intestinale et la santé mentale. Une étude menée auprès de deux groupes de 1000 patients en Europe a révélé que les personnes qui avaient deux types de bactéries dans le microbiome intestinal, le coprocoque et le dialister, étaient plus susceptibles de souffrir de dépression. Une étude publiée dans BMJ Journal a révélé que les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles de développer le syndrome du côlon irritable.
Comment améliorer la connexion intestin-cerveau
Améliorer la connexion entre l’intestin et le cerveau nécessite de travailler aux deux extrémités de cette importante autoroute de l’information dans le corps.
Par exemple, la gestion du stress peut aider si vous avez des problèmes digestifs tels que la diarrhée, la constipation ou des selles irrégulières. La Dre Harika Pal, médecin de famille certifiée par le conseil d’administration de Parsley Health New York, a déclaré que «la réduction de l’anxiété et du stress nous aide à améliorer notre digestion, surtout si vous êtes quelqu’un qui souffre du syndrome du côlon irritable ou d’une MII».
L’inverse peut également aider. En modifiant votre alimentation, il est possible de changer votre santé mentale. Pal suggère un régime alimentaire complet à base de plantes qui réduit les aliments inflammatoires. Elle mentionne spécifiquement l’élimination du sucre, des produits laitiers et des glucides simples qui «nourrissent en fait les mauvaises bactéries dans votre intestin». D’autres études ont également indiqué un lien possible entre les régimes riches en légumes et en huile d’olive et une meilleure santé mentale.
Alors que des recherches sont en cours dans ce domaine important des soins de santé, les scientifiques ont compilé suffisamment d’informations pour qu’il soit utile de voir si les changements de régime alimentaire peuvent avoir un impact sur la santé mentale et potentiellement ralentir le déclin cognitif et la démence liés à l’âge.