Les huiles végétales, ou graisses végétales, sont des huiles extraites de graines, ou moins souvent, d’autres parties de fruits. Comme les graisses animales, les graisses végétales sont des mélanges de triglycérides. L’huile de soja, l’huile de colza et le beurre de cacao sont des exemples de graisses de graines. L’huile d’olive, l’huile de palme et l’huile de son de riz sont des exemples de graisses provenant d’autres parties de fruits. Dans l’usage courant, l’huile végétale peut se référer exclusivement aux graisses végétales qui sont liquides à température ambiante. Les huiles végétales sont généralement comestibles; les huiles non comestibles dérivées principalement du pétrole sont appelées huiles minérales.

Le laboratoire possède une gamme d’huile végétale que sont l’huile de chanvre et l’huile de CBD.

Les huiles extraites de plantes sont utilisées depuis l’Antiquité et dans de nombreuses cultures. À titre d’exemple, dans une cuisine vieille de 4000 ans découverte dans le parc d’État de Charlestown, dans l’Indiana, l’archéologue Bob McCullough de l’Université de l’Indiana-Purdue University Fort Wayne a trouvé des preuves que de grandes plaques de roche ont été utilisées pour écraser des noix de caryer et l’huile a ensuite été extraite avec eau bouillante. Les preuves archéologiques montrent que les olives ont été transformées en huile d’olive par 6000 an avant JC.

En plus d’être utilisés comme aliments, les graisses et les huiles (à la fois végétales et minérales) ont longtemps été utilisées comme combustibles, généralement dans les lampes qui étaient une source principale d’éclairage dans les temps anciens. Des huiles ont peut-être été utilisées pour la lubrification, mais rien ne prouve cela. Les huiles végétales étaient probablement plus précieuses comme nourriture et huile de lampe; L’huile minérale babylonienne était connue pour être utilisée comme carburant, mais il n’y a aucune référence à la lubrification. Pline l’Ancien a rapporté que des graisses telles que le saindoux étaient utilisées pour lubrifier les essieux des chariots.

De nombreuses huiles végétales sont consommées directement ou indirectement en tant qu’ingrédients dans les aliments – un rôle qu’elles partagent avec certaines graisses animales, notamment le beurre, le ghee, le saindoux et le schmaltz. Les huiles remplissent un certain nombre d’objectifs dans ce rôle: pour donner à la pâte une texture friable, les huiles peuvent servir à réduire l’adhérence des autres ingrédients, et alors que les huiles moins savoureuses commandent des prix élevés, certaines huiles, telles que l’huile d’olive, de sésame ou d’amande, peuvent être choisies spécifiquement pour la saveur qu’elles confèrent.
Base d’arôme – les huiles peuvent également «porter» des saveurs d’autres ingrédients, car de nombreuses saveurs sont dues à des produits chimiques solubles dans l’huile.
Les huiles peuvent être chauffées à des températures nettement supérieures au point d’ébullition de l’eau, 100 ° C, et utilisées pour cuire des aliments (friture). Les huiles à cet effet doivent avoir un point d’ébullition élevé. Ces huiles comprennent les principales huiles de cuisson – soja, colza, canola, tournesol, carthame, arachide, coton, etc. Les huiles tropicales, telles que les huiles de coco, de palme et de son de riz, sont particulièrement appréciées dans les cultures asiatiques pour la cuisson à haute température, en raison de leurs points d’éclair exceptionnellement élevés.